El egoísmo no es necesariamente la mejor cualidad para la supervivencia entre microorganismos, según los estudios realizados sobre la eficacia comparativa entre cepas con comportamientos 'tramposos' y 'cooperantes' en la levadura.

Los científicos revelan que los estudios con poblaciones de levadura cultivada en el laboratorio sugieren que las ventajas de la trampa son contraproducentes finalmente por los costes que originan. Esto contradice la teoría evolutiva clásica, que declara que en una competición por recursos comunes el ganador a largo plazo siempre será el que actúa individual y egoístamente, antes que el que trabaja como parte de un grupo.

Para probar esta teoría, los científicos establecieron una serie de competiciones entre dos cepas de levadura. Las cepas son idénticas, aparte de los genes que determinan si convierten la energía de recursos como el azúcar rápidamente o si la convierten eficazmente.

En una esquina se encontraban 'los cooperadores', que producen energía eficazmente tomando el azúcar despacio y convirtiendo en energía todo lo que ingieren. Este método maximiza los recursos disponibles para el grupo evitando cualquier desperdicio.

Frente a ellos se situaban 'los tramposos', que producen energía rápidamente tomando también rápidamente todo el azúcar que pueden, y convirtiéndola sólo parcialmente en energía. Aunque esto asegura la producción de energía rápida para el individuo, es también un método que malgasta, reduciendo con ello los recursos disponibles para el conjunto del grupo.

Los investigadores se sorprendieron al encontrar que en una población bien variada los cooperadores no fueron excluidos por los tramposos. Los experimentos posteriores y el modelo matemático establecieron que esto ocurre porque los tramposos acumulan toxinas como resultado directo de la ingesta de recursos con mucha más rapidez que su capacidad para digerirlos, limitando con ello el nivel de energía que sacan del azúcar. Esto permite a los cooperadores su sostenibilidad, significando que las dos cepas diferentes podrían coexistir a largo plazo sin excluirse mutuamente. El director de la investigación, el doctor Craig MacLean del Imperial College London dice: "ésta es la prueba inesperada de que un grupo cooperador puede resistir a la invasión de los tramposos explotadores y nos muestra cómo la cooperación evoluciona. Esto es importante porque vivimos en un mundo en el que las cooperaciones existen en todos los niveles, desde los genes que trabajan juntos para construir individuos que funcionan, a los individuos que conforman sociedades."

Los investigadores sugieren que el tipo de organismo ideal sería el que pudiera intercambiar el metabolismo egoísta y el eficiente. El doctor MacLean añade: "obviamente no existe pensamiento racional en los microbios, y aún así pueden cambiar su comportamiento rápidamente como respuesta a señales ambientales simples. La posibilidad de que un tipo pueda ser tanto un tramposo como un cooperador según lo que se necesite en cada ocasión nos intriga. Esperamos que examinando el conflicto social a nivel de células individuales podamos descubrir más al respecto." >de *Survival of the selfless - scientists find cheats don't always prosper*. May 24, 2006

contexto relacionado
> teoría de juegos. 'estudia la elección de la conducta óptima cuando los costes y los beneficios de cada opción no están fijados de antemano, sino que dependen de las elecciones de otros individuos'. via victor
> why we give. 30 de diciembre de 2005
> revenge: neural basis of altruistic punishment. 'la cooperación prospera si se posibilita el castigo altruista, y no lo hace si es excluido.' 10 de septiembre de 2004
> las intenciones de los otros . 5 de marzo de 2004
> evolución de la cooperación. 8 de octubre de 2003
> producción común en par basada en el entorno digitalmente conectado a la red. 19 de diciembre de 2002
> neurofisiología de la simpatía: modelos de actividad cerebral. 10 de diciembre de 2002
> cooperaciónhumana: demostrada su base biológica. 19 de julio de 2002
> coperación y afiliación: comportamiento social primario en primates. 25 de febrero de 2002

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> tramposo: sin posibilidad

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De acuerdo con la teoría general de la relatividad de Einstein, el Big Bang representa el Principio, el gran acontecimiento que originó no sólo la materia, sino también el espacio-tiempo. Mientras que las teorías clásicas no ofrecen indicios de la existencia de algo anterior a este momento, un grupo de investigación de Penn State ha utilizado cálculos gravitacionales cuánticos para encontrar las conexiones que condujesen a un tiempo anterior. “La relatividad general puede ser usada para describir el universo retrocediendo a un punto en el que la materia se convierte en tan densa que sus ecuaciones no se mantienen”, dice Abhay Ashtekar, Director del Institute for Gravitational Physics and Geometry de Penn State. “Además, necesitamos aplicar herramientas de cuántica de las que Einstein no disponía.” Combinando física cuántica con relatividad general, Ashtekar y los investigadores de post-doctorado, Tomasz Pawlowski y Parmpreet Singh, fueron capaces de desarrollar un modelo que nos dirige a través del Big Bang a un universo en encogimiento que muestra una física muy parecida a la nuestra.

El equipo mostró en sus conclusiones que, anteriormente al Big Bang, existía un universo en contracción con una geometría espacio-tiempo sin embargo similar a nuestro actual universo en expansión. Cuando las fuerzas gravitacionales empujaron este universo anterior hacia dentro, éste alcanzó un punto en el que las propiedades cuánticas de espacio-tiempo ocasionaron que la gravedad provocara repulsión, en lugar de atracción. “Usando las modificaciones cuánticas de las ecuaciones cosmológicas de Einstein, hemos demostrado que en lugar de un Big Bang clásico, en realidad lo que hay es un rebote cuántico,” dice Ashtekar. “Nos sorprendimos tanto de haber encontrado la existencia de otro universo clásico pre-Big Bang, que repetimos las simulaciones con diferentes parámetros durante meses, pero encontramos que la predicción del Big Bounce (rebote cuántico) es bastante robusta.”

Aunque la idea general de la existencia de otro universo anterior al Big Bang ha sido propuesta con anterioridad, ésta es la primera descripción matemática que establece sistemáticamente su existencia y deduce las propiedades de la geometría espacio-tiempo de ese universo.

El equipo de investigación usó la gravedad cuántica de bucles, una aproximación avanzada al problema de la unificación de la relatividad general con la física cuántica, que es pionera también en el Institute for Gravitational Physics and Geometry de Penn State. En esta teoría, la geometría espacio-tiempo en sí tiene una estructura atómica discreta y el continuum típico es sólo una aproximación. La fábrica de espacio ha sido literalmente tejida por hilos cuánticos unidimensionales. Cerca del Big-Bang, esta fábrica es rasgada violentamente y la naturaleza cuántica de la geometría se convierte en importante. Hace que la gravedad sea fuertemente repulsiva, originando el Big Bounce.

“Nuestro trabajo inicial asume un modelo homogéneo de nuestro universo,” dice Ashtekar. “De todas maneras, nos ha aproximado con mayor seguridad a las ideas subyacentes de la gravedad cuántica de bucles. Continuaremos redefiniendo el modelo para mostrar mejor el universo tal como lo conocemos y para comprender mejor las particularidades de la gravedad cuántica.” >de *Penn State Researchers Look Beyond the Birth of the Universe* . 12 de mayo de 2006

contexto relacionado
> cyclic model of the universe por paul j. steinhardt y neil turok. 'por qué la constante cosmológica es pequeña y positiva.' 4 de mayo de 2006
> gravity-modification breakthrough. 'los científicos han medido el equivalente gravitacional de un campo magnético por primera vez en un laboratorio. una carga eléctrica móvil crea un campo magnético, entonces una masa móvil genera un campo de gravitomagnético. un paso significativo hacia la teoría cuántica de la gravedad' 23 de marzo de 2006
> new satellite data on universe's first trillionth second. 'nuevas pruebas para lo que pasó cuando el universo de repente aumentó las fluctuaciones cuánticas microscópicas para permitir la formación de estrellas, planetas y vida. según este cuadro, los investigadores dicen, sólo el 4 por ciento del universo es átomos familiares ordinarios; el otro 22 por ciento es una materia oscura aún no identificada, y el 74 por ciento es una energía oscura misteriosa.' 16 de marzo de 2006
> proyecto de investigación de onda gravitacional . 'las ondas gravitacionales son ondulación en la tela de espacio y tiempo producido por acontecimientos en nuestra galaxia y en todas partes del universo.' 30 de julio de 2004
> quantum universe. '¿cuál es la naturaleza del universo y de qué está hecho? ¿qué es materia, energía, espacio y tiempo? ¿cómo llegamos aquí y adónde vamos?.' 11 de junio de 2004
> space/time atoms?: quantum gravity-based universe. 'la escala diminuta en la cual la estructura microscópica de espacio y tiempo se hace observable es la escala de planck.' 26 de febrero de 2003
> oldest light: milestone in cosmology. 'además, el nuevo retrato fija exactamente la edad del Universo en 13.7 mil millones de años.' 17 de febrero de 2003
> in search of extra dimensions: beyond the standard model. 'en algún sitio dentro de la escala de planck, o en niveles de energía extremos, una increíblemente pequeña dimensión suplementaria puede combinar finalmente la gravedad y el electromagnetismo.' 20 de febrero de 2002
> search for gravity waves.'las ondas gravitacionales están en la frontera de la astrofísica. no se duda de su existencia, pero no han sido descubiertas directamente todavía.' 10 de diciembre de 2001

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Los científicos saben desde ya hace tiempo que el cerebro necesita actividad neurológica para madurar y que el input sensorial es más importante durante un período de tiempo específico denominado el 'período crítico', en el que el cerebro es preparado para un aprendizaje agresivo. La visión, el oído y el tacto se desarrollan durante estos períodos críticos, mientras que otros sentidos, como el sistema olfativo, mantienen la plasticidad durante toda la vida.

Un nuevo estudio centrado en las raíces moleculares de la plasticidad ha encontrado que el estímulo visual hace aparecer la expresión de algunos genes y desaparecer la expresión de otros, actuando como un conductor que dirige a los miembros de una orquesta. El estudio encontró también que durante los diferentes estadios de la vida de los roedores con los que se experimentaba, se activan grupos de genes distintos como respuesta al input visual. Estos grupos de genes pueden trabajar conjuntamente para posibilitar que la sinapsis y los circuitos neurológicos respondan a la actividad visual y configuren el cerebro.

La identificación de los investigadores de la existencia de muchos grupos distintos de genes dependientes de actividad sigue una línea de investigación en neurociencia dirigida a una perspectiva más holística del rol de los genes en el desarrollo neurológico y en la plasticidad.

La primera autora del estudio, Marta Majdan, su co-autora, Carla Shatz, y Nathan Marsh Pusey, realizaron su análisis con roedores durante el período crítico en el que el input visual estimula la plasticidad agresiva, configurando la red de conexiones neurológicas en el córtex y ecualizando las fuerzas de los mensajes transmitidos durante la sinapsis. En los ratones, este período comienza poco después de que hayan abierto sus ojos y comiencen a ver. Un estudio previo había determinado que la actividad visual cambia, o regula, el nivel de expresión de genes individuales.

Los investigadores encontraron otros grupos de genes sobre-impuestos en este camino central, pero estos grupos aparecían y desaparecían con la visión en épocas anteriores determinadas, durante y después del período crítico y en la edad adulta.

"Esto sugiere que la experiencia sensorial regula genes diferentes en el cerebro dependiendo de la edad y de la experiencia pasada," dice Shatz. "Aspectos como la nutrición, nuestra experiencia del mundo a través de nuestros sentidos, actúa mediante la naturaleza, grupos de genes, para alterar los circuitos del cerebro."

Este estudio ayuda a explicar por qué los niños aprenden tan rápido y con tanta facilidad, y reafirma la idea de que en los adultos la actividad mental conduce a la agilidad mental.

"Es sorprendente observar genes regulados por la visión, incluso en nuestros ratones más viejos. Los genes en el cerebro cambian con nuestra experiencia en todas las edades, conformando una base para nuestras habilidades para aprender y recordar, incluso en la edad adulta," añade Shatz. >de *Research Shows How Visual Stimulation Turns Up Genes to Shape the Brain* . 1 de mayo 2006

contexto relacionado
> 'el cerebro no es una enorme red fija, como se creía, sino una red dinámica y cambiante que se adapta continuamente.' 15 de octubre de 2003
> plasticidad sináptica: cómo las experiencias reconfiguran el cerebro. 'el aumento de conexiones del cerebro lleva consigo la formación y eliminación de sinapsis, las conexiones entre neuronas. la tesis tradicional del desarrollo neurológico sostiene que cuando los animales crecen, la formación de sinapsis cesa.' 23 de enero de 2003
> neurogénesis :: observada en cerebro humano adulto. 'la nuevas células en el cerebro adulto crecen y maduran con el tiempo. Este crucial estudio contradice el dogma mantenido durante mucho tiempo que afirmaba que nacemos completamente equipados de células cerebrales que van disminuyendo en el transcurso de nuestras vidas.' 6 de marzo de 2002
> how genes affect brain structure. 'los investigadores han creado las primeras imágenes para mostrar cómo los genes de un individuo influyen en su estructura cerebral e inteligencia. la cantidad de materia gris en regiones cerebrales frontales es fuertemente heredada, y también predice el resultado del iq de un individuo.' 4 de noviembre de 2001

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“Nuestra propuesta sobre la financiación cultural, muy discutida y orientada a la teoría del juego, representa un rechazo claro de las tendencias hegemónicas de toda la industria cultural austriaca,” declara el coordinador de MANA, Stefan Lutschinger: “este hack al sistema de comité y jurado anticuado se opone al corte de financiación racionalista con una diferencia pura, se adapta a la contingencia y constituye un desarrollo fructuoso de la paradoja.”

Distribución de la financiación basándose en la aplicación de software

La semana pasada, un presupuesto de apoyo cultural participativo de 125.000 euros fue distribuido a artistas y productores culturales en Viena usando el juego de la comunidad MANA – un proceso de selección apoyado por un software innovador. La decisión en cuanto a la distribución de la financiación no fue tomada por comisarios, jurados o comités, sino por los mismos participantes en el juego. Unas doce personas recibirán subvenciones entre 5.000 y 15.000 euros para sus proyectos, de las que el 42 % de los receptores son mujeres.

'Viejos' conceptos y 'Nuevo Pensamiento'

El juego de comunidad es uno de los sistemas de distribución de financiación cultural más innovadores en todo el mundo. Está basado en 'viejos' conceptos de la vanguardia – auto-comisariado y autoorganización – y en 'el nuevo pensamiento' de la cibernética de segunda orden. La gran ventaja del MANA es su capacidad para la auto-corrección y la adaptación a entornos de sistema inteligentes: los errores y las irregularidades pueden ser reconocidos y corregidos inmediatamente por la comunidad en red, que sale reforzada de este proceso. Aquí los 120 participantes acuerdan las complejas reglas del juego.

Un presupuesto de financiación cultural autogestionado

Desde el otoño de 2004, la comunidad en red abierta 'netznetz.net' ha sobresalido de entre las numerosas iniciativas culturales digitales que se han desarrollado en Viena en los últimos años. Con el fin de hacer justicia a estas formas de expresión culturales y artísticas diversas, se ha solicitado al Departamento de la Ciudad de Viena para Asuntos Culturales (Net Culture Unit) un presupuesto de financiación cultural autogestionado para apoyar esta escena muy activa con alrededor de 500.000 euros al año. El corazón de este modelo de financiación es el proceso de selección basado en software MANA. Después de una evaluación de dos meses que se realizará al principio del verano, la comunidad en red decidirá sobre su adaptación específica y su futuro desarrollo. >de *Net Community Hacks Cultural Funding System* . 2 de Mayo, 2006. via rama

contexto relacionado
> parliaments of art 2005. 'se organiza un simposio para la comunidad en red vienesa o meta community (netznetz.net) en parte para construir un software (mana) para organizar su volumen de trabajo y la futura distribución de dinero.' symposium & festival for the vienna star-up of the new funding model for net culture 2006. 11-13 de diciembre de 2005
> MyCreativity: convention of international creative industries researchers. 'pretende analizar de forma crítica las nuevas tendencias alrededor de las industrias creativas.' Amsterdam, 17-18 de noviembre de 2006
> ¿un nuevo movimiento cultural?. 'los pioneros de la asignación activa de la tecnología digital son los diyers y los hackers. La propuesta del diy (hágalo usted mismo) está adquiriendo la forma de un nuevo movimiento cultural: el software se convierte en el motor de la innovación cultural.' actualizado el 22 de octubre de 2003
> the search for organizational models for a post-web world. 'la teoría de organizaciones tiene que ser rehecha en el contexto de la cibernética, en la teoría gráfica y de trabajo en la red, así como en las ciencias de la complejidad, la cognición y el conocimiento... las arquitecturas de 'colectivo de colectivos' a escala planetaria. dentro de estas subestructuras de web emergentes hay una proliferación de la cooperación, así como proyectos de colaboración con variedad de objetivos y en una variedad de escalas. muchos de estos proyectos son 'las organizaciones temporales que parecen ser la característica de una red bien conectada.' 12 de junio, 2002

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> maquinaria de un molino de viento para hackear los fondos públicos

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