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 > noticias de arte, ciencia, tecnología y sus intersecciones

viernes :: 30 de noviembre de 2001

> lenguaje de signos: bailando con las palabras

Enseñando el lenguaje de los signos a niños pequeños sin problemas auditivos se pueden mejorar sus tempranas comunicaciones con sus padres y más tarde acelerar su aprendizaje del habla. "Cuando ves a bebés, puedes verles experimentar con sus manos. Las mueven alrededor, se tocan la una con la otra, tratan de alcanzar cosas, tratan de agarrar objetos", dice la Dra. Marilyn Daniels, profesora titular de comunicación verbal en el Penn State's Campus en Pensylvania, EEUU. "El lenguaje de los signos tiene una singular capacidad de intervenir en el intercambio natural entre mano y cerebro, optimizando la emergencia de lenguaje en el niño debido a la superioridad fisiológica del Lenguaje de Signos Americano sobre la lengua inglesa... Conociendo un segundo lenguaje, como por ejemplo el mencionado ASL, también impulsa la autoestima de los niños y su confianza en el aprendizaje, así como la conciencia de la cultura de los sordos". En su reciente libro "Dancing With Words: Signing for Hearing Children's Literacy", la investigadora hace un esbozo de su búsqueda sobre el tema, que data de 1991, y de las teorías sobre los beneficios del lenguaje de los signos en la educación de niños sin problemas auditivos.

De *Sign language enriches learning for hearing children*

jueves :: 29 de noviembre de 2001

En un estudio respaldado por la National Science Foundation estadounidense, un sociólogo de la Universidad Estatal de Ohio está tratando de descubrir como el correo electrónico ha cambiado - o no - la manera en que las personas interactúan alrededor del globo. "Lo que estamos tratando de hacer es mapear las conexiones sociales que enlazan a la gente a través del e-mail", ha dicho James Moody, director de The Electronic Small World Project - Proyecto Pequeño Mundo Electrónico - ."Queremos entender cómo fluye la información a través del e-mail, cómo se conectan diferentes personas y cómo es realmente de pequeño el mundo social en que vivimos".

Un objetivo del proyecto es testar algunas de las suposiciones que se han hecho sobre la comunicación online. Por ejemplo, algunos investigadores han sugerido que las relaciones online pueden romper barreras de raza, sexuales y económicas porque estas características no son obvias en Internet. ¿Pero se ha cumplido esta promesa? En cualquier caso, es presumible que el correo electrónico esté empequeñeciendo el mundo en algunos sentidos, dice Moody. En un famoso estudio de los sesenta, Stanley Milgram halló que los estadounidenses se encontraban sólo a seis conocidos de distancia de cualquier otra persona en el país. Este concepto se popularizó en la obra teatral "Six Degrees of Separation" - "Seis Grados de Separación" - de John Guare. Además de responder preguntas importantes sobre la naturaleza de las redes sociales online, Moody ha dicho que el proyecto también producirá beneficios prácticos. Un beneficio podría ser entender mejor cómo se diseminan los virus y cómo prevenir sus efectos destructivos. Además ha declarado que la investigación podría conducir a mejores maneras de compartir y encontrar información. "Nuevas formas de tecnología pueden transformar la forma en que la gente interactúa", declaró Moody. "Queremos descubrir el papel que el e-mail ha tenido en la transformación de la comunicación".

De *The Electronic Small World Project aims to find how e-mail connects people worldwide*

> mapa de IPs el 29 de junio de 1999 del Internet Mapping Project

miercoles :: 28 de noviembre de 2001

> gotas de agua

Yaakov Benenson dirigido por Ehud Shapiro en el Weizmann Institute of Science ha utilizado moléculas biológicas para crear un minúsculo ordenador - un autómata programable de dos-estados, dos-símbolos - en un tubo de ensayo. Esta nanocomputadora biológica es tan pequeña que un billón (1,000,000,000,000) de ellas coexisten funcionando en paralelo, en una gota de 1/10 de milímetro de solución acuosa mantenida a temperatura ambiente. Conjuntamente, las computadoras realizan mil millones de operaciones por segundo con más de un 99.8% de precisión por operación, necesitando menos de una milmillonésima parte de un vatio de potencia. El input, output y el "software" del ordenador están compuestos por moléculas de ADN. Como "hardware", el ordenador usa dos moléculas de origen natural que manipulan ADN. Cuando se mezclan juntas en forma de solución, las moléculas de software y hardware operan en armonía sobre la molécula de input para crear la molécula de output, formando una máquina simple de computación matemática, conocida como "finite automaton", autómata finito. Esta nanocomputadora puede ser programada para ejecutar tareas simples mediante la elección de diferentes moléculas de software para mezclar en la solución. "La célula viva contiene increíbles máquinas que manipulan moléculas de información-codificación como ADN y ácido ribonucléico de formas que son fundamentalmente análogas a la computación", comenta Shapiro. El nanoordenador creado es demasiado simple para tener aplicaciones inmediatas, sin embargo puede facilitar el camino hacia futuros ordenadores que podrán operar dentro del cuerpo humano con inigualables aplicaciones biológicas y farmacéuticas.

De *A trillion computers in a drop of water: Scientists build a nanoscale computing machine using biological molecules*

martes :: 27 de noviembre de 2001

Concebidos para reconocer y gratificar la excelencia en libros electrónicos y narrativa digital, el programa Independent e-Book Awards (Premios Independientes del Libro Electrónico) acepta en estas fechas nominaciones para libros electrónicos publicados entre el 1 de diciembre del 2000 y el 30 de noviembre del 2001. Los "Indie Awards" están abiertos a autores y artistas publicados por editoriales independientes, autores auto-publicados o autores con editores no exclusivos. El objetivo principal del programa es ayudar a los autores a lograr reconocimiento por su trabajo. Los trabajos serán juzgados según calidad de contenido, presentación profesional del trabajo y uso creativo del medio. Los finalistas se anunciarán en el sitio web el 31 de marzo de 2002 y los ganadores se conocerán en la ceremonia de entrega de lo Premios -- a principios de mayo de 2002 --.

Los Independent e-Book Awards se crearon el setiembre de 2000 como resultado de la colaboración entre M.J. Rose, autor de "Lip Service", el primer libro electrónico descubierto online por la gran industria editorial, y Sunny Ross, editor y fundador de la Mystic-Ink Community (Comunidad Tinta Mística), una de las primeras comunidades online para escritores. Rose y Ross crearon los "Indie Awards" como una vía para reconocer los verdaderos pioneros en el nuevo mundo de la literatura electrónica. Los Independent e-Book Awards inaugurales se celebraron el pasado marzo durante el Publisher's Day (Día del Editor) en el Festival del Libro de Virginia en Charlottesville.

De *Independent e-Book Awards website*

20 de octubre de 2000. primeros premios al libro electrónico

> tipografía móvil en la dinastía yi sobre el documento impreso más antiguo que se conserva de edad verificable, el Hyakumanto Darani, o millón de encantos budistas (764-770d.c.)

lunes :: 26 de noviembre de 2001

> jana brenning diagram on therapeutic cloning: how it's done

Advanced Cell Technology, Inc. (ACT) anunció la publicación de su investigación sobre la partenogénesis y transferencia nuclear de células somáticas humanas. El informe, publicado en *e-biomed: The Journal of Regenerative Medicine*, representa la primera prueba de que células humanas reprogramadas pueden proporcionar tejidos para trasplantes. Las células madre embrionarias humanas (ES), y otras células derivadas de la masa celular interna del embrión de preimplantación son totipotentes, es decir, son capaces de formar cualquier célula o tejido en el cuerpo humano. Aunque se dispone de numerosas líneas de la célula ES humanas almacenadas en laboratorio, son de poco valor en trasplantes humanos, dado que un paciente las rechazaría al identificarlas como ajenas. La clonación terapéutica humana tiene el potencial de solucionar este problema proporcionando al paciente células que son una copia genética exacta. El informe de ACT's documenta estudios preliminares en dos vías para fabricar tales células: la partenogénesis y transferencia nuclear (clonación) para formar embriones de preimplantación. El 13 de octubre de 2001 fueron producidos los primeros embriones humanos utilizando clonación.

De *Advanced Cell Technology reports publication of results of human somatic cell nuclear transfer and parthenogenesis*, 25 de noviembre, 2001.

José B. Cibelli, Roberto P. Lanza y Michael D. West, de ACT, explicaron en Scientific American que "la clonación terapéutica -que busca, por ejemplo, utilizar material genético de las propias células del paciente para generar islotes pancreáticos con el fin de tratar la diabetes, o células de los nervios para reparar espinas dorsales dañadas- es diferente de la clonación reproductiva, que intenta implantar un embrión clonado en el útero femenino conduciendo al nacimiento de un bebé clónico. Creemos a que la clonación reproductiva tiene riesgos potenciales la madre y feto que por el momento la hacen injustificable, y apoyamos una restricción en clonación con fines reproductivos hasta que se resuelvan las cuestiones de seguridad y éticas que la rodean."

De *Cloned early-stage human embryos‹and human embryos generated only from eggs, in a process called parthenogenesis‹now put therapeutic cloning within reach*.

los expertos rasgan la 'história clónica'
de kristen philipkoski. wired. nov 26, 2001
"los científicos dicen que han clonado el primer embrión humano, pero mentes más críticas nos advierten de que se trata tan solo de una forma de pedir algún tipo de financiación ... a pesar de las buenas palabras del comunicado de prensa, algunos investigadores califican el trabajo como un fraude ... el hecho de no haber desarrollado más allá de seis células sugiere la 'magnitud' de la investigación"

¿ el primer embrión humano fué clonado en Korea o Gran Bretaña ?
"un estudio de un equipo de Korea del Sur dijo el 16 de diciembre de 1998 que habían cultivado con éxito un embrión humano utilizando células humanas, pero que los británicos ya se habían anticipado ... con un experimento hasta las cuatro células, antes de que se cancelara la investigación"

los investigadores transforman la grasa humana en hueso, músculo y cartílago
el descubrimiento de la primera fuente de células del tallo podría hacer el tejido fetal innecesario. 10 de abril, 2001

convertir sangre en cerebro
nuevos estudios sugieren que las células del tallo de la médula del hueso pueden desarrollarse en las neuronas de animales vivos. 30 de noviembre de 2000

viernes :: 23 de noviembre de 2001

Por primera vez, hay constancia científica de la respuesta del tejido corporal a las agujas de acupuntura utilizando un singular dispositivo de perforación de acupuntura controlado por ordenador. Llevado a cabo desde hace dos años en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vermont, el estudio da un importante paso hacia la credibilidad entre los médicos occidentales. La clave del efecto biomecánico de la acupuntura, dice la investigadora jefe Helene Langevin, no está en la inserción de cada una de las finísimas agujas de acupuntor, sino en su manipulación. Durante una sesión de acupuntura, cada aguja se manipula para provocar la respuesta llamada "de qi". Un fenómeno conocido como "adherencia de aguja" o "agarre de aguja" - en inglés "needle grasp" - es un componente "de qi" que habitualmente es descrito por acupuntores como sentir un pez tirando del hilo. Cuando el "de qi" tiene lugar, los pacientes normalmente experimentan una sensación dolorosa. Si bien hasta ahora se consideraba una contracción muscular, la investigación indica que capas limítrofes con el músculo - piel o tejidos subcutáneos de conexión - pueden estar involucrados en la respuesta del cuerpo a la perforación de acupuntura. Cuando la aguja se retira durante el "agarre de aguja", el fenómeno biomecánico es visiblemente reconocible mientras el tejido bajo la piel mantiene su adherencia a la aguja, provocando en la piel un efecto "tienda de campaña". Langevin fue también la autora principal de una hipótesis que complementa estos hallazgos, titulada "Mechanical signaling through connective tissue: a mechanism for the therapeutic effect of acupuncture."

De *Study Confirms Acupuncture's Effect*, 19 de noviembre, 2001.

> viejos gráficos para acunpuntura

jueves :: 22 de noviembre de 2001

> blaise pascal construyó la primera calculadora mecánica en el siglo xvii

La 18ª edición del ranking semestral muestra a IBM como el líder en este área, con el 32% de los sistemas instalados y el 37% de la potencia. En un movimiento inesperado, Hewlett-Packard ha tomado el segundo lugar (30% de los sistemas, 15% de la potencia). SGI, Cray y Sun ocupan los siguientes puestos. En la categoría de potencia instalada Cray Inc. mantiene el tercer lugar por delante de SGI y Compaq. El sistema IBM ASCI White de la Lawrence Livermore National Laboratory es aun la supercomputadora número 1 en el mundo, con una potencia de proceso de 7.2 teraflop/s en el índice Linpack. El puesto número dos está ahora en manos del sistema AlphaServer SC de Compaq instalado en el Pittsburgh Supercomputing Center. La potencia total combinada de los 500 ordenadores de la lista es de 134.4 Tflops/s en comparación con los 108.8 Tflop/s de hace seis meses y los 88.1 Tflop/s del año pasado. El sistema mas 'lento' de la última lista es de 94.3 gigaflop/s, en comparación con los 67.8 Gflop/s del semestre pasado y con los 55.1 Gflop/s de noviembre del 2000. La nueva lista TOP500, así como las anteriores, se puede encontrar en la Web en http://www.top500.org/.

De *18th Edition of TOP500 List of World's Fastest Supercomputers Released*, 9 de noviembre, 2001.

miércoles :: 21 de noviembre de 2001

El sistema de "supervisión de salud estructural" utiliza una red de dispositivos que puede ser conectada o instalada en un una aeronave o en un vehículo. Algunos de estor dispositivos, los llamados activadores, envían ondas de sonido de alta frecuencia que crean vibraciones en los materiales circundantes. Los otros dispositivos son redes de sensores que detectan señales acústicas provenientes de los materiales en vibración. Mediante la continua comparación de los datos de los sensores, el sistema puede determinar cuando está dañado un material. Douglas E. Adams creó los algoritmos de software que permiten al sistema interpretar correctamente la vibración estructural y las señales acústicas. El sistema de supervisión se basa en una teoría conocida como "diagnóstico estructural usando análisis no lineal" o sDNA. "Nuestro sistema es un variado grupo de nodos de supervisión de salud estructural, cada uno implementando el algoritmo de sDNA. La idea general es que recogemos datos a través de toda la estructura" ha comentado Adams. Las futuras tecnologías auto-reparadoras podrían usar un sistema de diagnóstico como este para detectar cuando una pieza o material está a punto de fallar y entonces liberar una sustancia que proporcione resistencia o apoyo transitorio, evitando el fallo inmediato.

De *Engineers create 'structural radar' to monitor aircraft, vehicles*, 15 de noviembre, 2001.

> trazado que muestra cómo los sensores detectan señales acústicas provenientes de los materiales en vibración

martes :: 20 de noviembre de 2001

> fumariaceae - flores de dicentra spectabilis

Investigadores del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington trabajan en un instrumento que podría localizar y detener hemorragias internas sin cirugía. En la reunión de diciembre de la Acoustical Society of America, el Dr. Shahram Vaezy y sus colegas presentarán su investigación sobre la utilización del ultrasonido tradicional para mapear hemorragias internas, combinado con Ultrasonidos Dirigidos de Alta Intensidad -- High-Intensity Focused Ultrasound (HIFU) -- como método efectivo para detener las hemorragias. "La cuestión clave", declara Vaezy, "es que ningún método actual puede detener una hemorragia sin intervención interna". Además de la detención de hamorragias en vasos sanguíneos, el equipo de Vaezy ha conseguido demostrar que el HIFU puede, de forma segura, detener hemorragias en órganos sólidos como el hígado o el páncreas, dónde las técnicas actuales no son operativas. "Imagina", dice, "que podemos detener la hemorragia interna producida por un accidente de coche en el lugar de los hechos, sin abrir al paciente"

De *Stopping internal bleeding without surgery*, 14 de noviembre, 2001.

lunes :: 19 de noviembre de 2001

El comité del Senado y la Cámara de Representantes estadounidense han aprobado una financiación de 30 millones de dólares para el desarrollo de la misión de Plutón-Kuiper en el marco del presupuesto de la NASA para el 2002, a pesar de contar con la oposición de la administración Bush. "Esta es una victoria para el interés público" ha declarado Louis Friedman, director ejecutivo de la Planetary Society. "La gente comunicó al Congreso su voluntad de que la NASA explore Plutón -- el único planeta de nuestro sistema solar que permanece inexplorado -- y el Congreso ha reaccionado". Si el Congreso no hubiera restituido los fondos, la oportunidad de llegar al último planeta no visitado de nuestro sistema solar se hubiera perdido por una generación. Además, la oportunidad de ver su atmósfera antes de congelarse y condensarse se hubiera perdido por más de un siglo. La financiación y las condiciones sobre vehículos de lanzamiento significan que probablemente la misión a Plutón no pueda partir hasta el 2006 -- dos años más tarde de lo que se esperaba.

De *VICTORY! House - Senate Conference Approves Pluto Mission Funding*, 7 de noviembre, 2001.

> sellos mostrando plutón

viernes :: 16 de noviembre de 2001

> sección transversal de un pliegue del cerebelo diagramado para mostrar la red de células por la cual se transmiten los impulsos nerviosos

Nancy Etcoff, uno de los autores del estudio, explica, "anteriores estudios que yo y otros hemos llevado a cabo buscan confirmación de que la percepción de la belleza es innata, que rasgos similares son considerados como bellos universalmente. Si la belleza está realmente integrada en el cerebro por la selección natural, podríamos esperar encontrar circuitos en el cerebro que reaccionaran a aquella". El estudio gráfico del cerebro descubrió que las mismas zonas cerebrales previamente identificadas como parte de un "mecanismo de gratificación", mostraban una incrementada respuesta a la vista de rostros atractivos. Mientras que sabemos que la experiencia, el aprendizaje y los caracteres individuales tienen impacto en la atracción entre determinados individuos, estos resultados muestran que esta respuesta básica de gratificación está profundamente asentada en la naturaleza humana". Etcoff es autor de Survival of the Prettiest: The Science of Beauty (Supervivencia de los Guapos: La Ciencia de la Belleza), asi como de varios estudios en el area del reconocimiento facial.

De *Study finds beauty can be its own reward*, 8 de noviembre, 2001.

Una nota interesante sobre el estudio fue publicada en UniSci - Daily University Science News- ¿Existe la belleza objetiva? Si es así, ¿que la define y por qué somos capaces de apreciarla? ¿Es la belleza distinguible de lo que deseamos? ... el trabajo sugiere que "belleza" y "deseo" no solamente son conceptos diferentes sino que también reflejan comportamientos diferentes en nuestro cerebro. Por consiguiente, el matrimonio entre filosofía y neurociencia está un poco más cerca.

De *Brain Study Shows Difference Between Beauty, Desire*, 8 de noviembre, 2001.

jueves :: 15 de noviembre de 2001

La ausencia de estimulación mecánica a los huesos y músculos en estado de microgravedad conduce a sustancial pérdida ósea y debilidad muscular en los astronautas. Reducir la atrofia muscular requiere ejercicio -- y mucho. Pero aun no hay solución para la pérdida ósea, como en el caso de la osteoporosis en la Tierra. "Hueso y músculo son tejido plástico que experimentan cambios estructurales para ajustarse a las demandas funcionales a las que son sometidos" ha declarado el Dr. Bruce Hather.

Basándose en el éxito de experimentos con animales, científicos respaldados por la NASA sugieren que los astronautas podrían prevenir la pérdida ósea permaneciendo durante 10 o 20 minutos diarios en una plataforma ligeramente vibratoria. En experimentos con humanos se están usando vibraciones de 30 Hz.

"Esto está en clara divergencia con la teoría aceptada de como las señales mecánicas controlan los huesos, y es con certeza polémico", declara Clinton Rubin, investigador jefe para este estudio. No obstante podría funcionar. Buenas vibraciones -- inesperadas y controvertidas -- podrían ser la clave para los huesos sanos en la Tierra y más allá .

De *"Good Vibrations" May Prevent Bone Loss in Space*, 1 de octubre, 2001.

> hueso sano (arriba) hueso con esteoporosis (abajo)

miércoles :: 14 de noviembre de 2001

> simetrías de un fonón reflexiones especulares de fonones acústicos

Al captar las pequeñísimas vibraciones de energía calorífica que existe de forma natural en los objetos, los investigadores de la Universidad de Illinois han realizado mediciones ultrasónicas sin usar una fuente. El equipo midió minúsculas ondas sonoras - llamadas fonones - propagándose en un bloque de aluminio a temperatura ambiente.

"El sonido que escuchábamos era creado por fluctuaciones térmicas arbitrarias en algún lugar de la muestra, tal como un electrón golpeando una imperfección del cristal o una molécula de aire colisionando la superficie", comentaba el investigador Richard Weaver, "Aunque realmente nadie dudaba de que esas minúsculas fluctuaciones existían, nadie las había medido antes".

Las aplicaciones potenciales van desde la sismología a la ciencia de estudio de los materiales.

De *Random noise from within objects reveals their internal structure*, 1 de noviembre, 2001.

martes :: 13 de noviembre de 2001

Los semiconductores actuales trabajan explotando la carga eléctrica vinculada a los electrones. Pero los electrones de los sólidos tienen otra propiedad fundamental conocida como "spin" (rotación). La spintrónica explotaría esta propiedad, utilizando semiconductores magnéticos. A largo plazo, los avances en spintrónica podrían conducir a la enormemente potente informática cuántica.

Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Florida ha creado uno de los primeros semiconductores magnéticos, utilizando fosfito de galio mezclado con manganeso, practicable a temperatura ambiente. Un paso hacia una nueva raza de chips informáticos que combinarán memoria con proceso de información y aptitudes fotónicas, una tecnología llamada "magneto resistive random access memory" (memoria de acceso aleatorio magneto resistiva), o M-RAM.

De *No need for lengthy boot-ups with "m-ram" chips. Research By A Univ. Of Fla.-Led Team Edges Closer To Next Generation Electronics*, 1 de noviembre, 2001.

> transistores en un taller del Laboratorio de Tecnología de Microsistemas del MIT

lunes :: 12 de noviembre de 2001

> tambor de africa occidental utilizado principalmente como señal acústica para alertar, juntar o informar la comunidad

El espectáculo se apoyará en la red de banda superancha Internet2 y otras tecnologías emergentes y tendrá como base el SuperComputing Global Conference en Denver, Colorado. Ingenieros y científicos informáticos ya han construido la infraestructura técnica para la producción, utilizando un nuevo sistema de videoconferencia multipunto llamado Access Grid (Rejilla de Acceso) como backbone. Cualquiera con una conexión a Internet puede asistir no sólo al espectáculo sino también a los ensayos, mediante un sitio Web dedicado en www.digitalworlds.ufl.edu/sc2001.

Las docenas de personas seleccionadas de antemano para la producción se "encontrarán" el lunes por la mañana mediante puntos de acceso a la Internet2 en Denver, la Universidad de Florida, la Universidad de Minnesota en Minneapolis y la Universidad de Campinas, cerca de Sao Paulo, Brasil. Mestre Boca, un percusionista brasileiro conocido mundialmente, proporcionará lo que Oliverio llamó la fundación artística y metafórica del proyecto: el ritmo del tambor.

"El tambor ha sido un medio de comunicación a distancia desde tiempos inmemoriales" declaró Oliverio. "Llamada y respuesta, música, movimiento y danza evolucionaron desde esta marca de ritmo, así que, para esta producción, estamos comenzando con la misma expresión primaria y expandiendo su alcance a través de dos continentes".

De *Networked production to link artists, scientists in performance*, 8 de noviembre, 2001.

viernes :: 9 de noviembre de 2001

Los últimos quince años han visto un auge tanto en la importancia como en la fuerza de los derechos de propiedad intelectual en la economía mundial; los derechos se han expandido en áreas que van desde el genoma humano a la Internet y se han reforzado con alambradas digitales con respaldo legal, prolongados términos de copyright e incrementadas sanciones. ¿Es esta expansión de la propiedad intelectual necesaria para responder a las nuevas tecnologías de copia y deseable porque producirá inversión e innovación? ¿Debemos privatizar el dominio público para evitar una "tragedia de lo comunal" o pueden las tecnologías de copia barata y las redes globales realmente hacer más eficiente la gestión de lo comunitario que los monopolios legales? Preguntas como estas han llevado la atención al "otro lado" de la propiedad intelectual: el dominio público. ¿Qué hace el dominio público? ¿Cual es su importancia, su historia, su papel en ciencia, arte y en la construcción de la Internet? ¿Qué tiene el dominio público de similar y diferente con la idea de tierras comunales?

De *Conference on the Public Domain site*, 9-11 de noviembre, 2001.

> hombre con linterna

jueves :: 8 de noviembre de 2001

Un tribunal de apelaciones californiano ha anulado unánimemente una sentencia de un tribunal de primera instancia que prohibía a docenas de individuos publicar en sus websites DeCSS (Decode Content Scrambling System), un código de programación que desprotege DVDs. Los DVDs desprotegidos podrían reproducirse en cualquier ordenador.

Los estudios se opusieron al software DeCSS, que los programadores escribieron en otoño de 1999 como parte de un proyecto independiente para crear un reproductor de DVD para el sistema operativo Linux. A principios del 2000, DVD-CCA interpuso una demanda contra cientos de editores Web pretendiendo prohibir la publicación del DeCSS.

De *Cautious optimism follows dvd ruling in California*, 2 de noviembre, 2001.

2600 Magazine Seeks Relief from Court-Ordered Censorship. Urges Decision to Permit Publication of DVD Decoder Software. Electronic Frontier Foundation Media Release. 14 de enero, 2002

miércoles :: 7 de noviembre de 2001

Sus catastróficos efectos podrían explicar porqué tantas tempranas culturas -- Akkad, quinta dinastía del Viejo Reino de Egipto -- cayeron en brusca decadencia alrededor del 2300 AC. Esta fecha puede también arrojar nueva luz sobre la leyenda de Gilgamesh, datada en el mismo periodo. La leyenda habla de "los Siete Jueces del Infierno", que alzaron sus antorchas, encendiendo la tierra con llamas, y una tormenta que convirtió el día en noche, "aplastando la tierra como un vaso", e inundando la zona.

De *Meteor clue to end of Middle East civilisations by Robert Matthews*, telegraph, 4 de noviembre, 2001.

la gran extinción del pérmico desencadenada por la colisión con un objeto cercano a la tierra, context weblog, february 27, 2001

> Firmamentum Sobiescianem sive Uranographia [fragmento] de Johannes Hevelius de Gdansk, 1690

miércoles :: 7 de noviembre de 2001

vista del cielo digital <
+ robot articulado

El resumen ejecutivo del recientemente publicado World Robotics 2001, un sondeo producido por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE) en cooperación con la *Federación Internacional de Robótica (International Federation of Robotics - IFR)*.

¿Cuantos robots hay trabajando ahí fuera en la industria? Mundialmente al menos 750,000 unidades, de las cuales 389,000 en Japón, 198,000 en la Unión Europea y 90,000 en Norteamérica. En Europa, Alemania está a la cabeza con 91,000 unidades. ¿Cuales son los pronósticos para el 2004? Algo así como 975,000 en el mundo, de los cuales 447,000 en Japón, 306,000 en la Unión Europea y 116,000 en Norteamérica. ¿Cómo fueron las inversiones en robótica en el 2000? "2000 fue un año récord con casi 100,000 nuevos robots instalados mundialmente, representando un incremento del 25% sobre 1999", declara Jan Karlsson, responsable de la publicación. Un robot vendido en el 2000 habrá costado menos de una quinta parte de lo que hubiera costado uno con prestaciones similares en el 1990.

¿Veremos robots de servicio en nuestros hogares? Los robots cortadores de césped están a punto de tener su despegue comercial mientras que la introducción en el mercado de los robots aspiradora se ha retrasado hasta el 2002/2003. La combinación de tecnologías de PC y robots de entretenimiento -- incluidos robots de juguete y para aficionados -- puede convertirse en una considerable área de negocio en un futuro próximo.

De *UNECE issues its 2001 World Robotics survey*, 30 de octubre, 2001.

martes :: 6 de noviembre de 2001

El *National Virtual Observatory (Observatorio Nacional Virtual - NVO)*, encabezado por el astrónomo Alex Szalay y el científico informático Paul Messina, unificará bases de datos sobre astronomía procedentes de diversos observatorios terrestres y orbitales. El objetivo es maximizar el potencial de los datos para la investigación científica facilitándolos en forma accesible y unificada a los investigadores profesionales, astrónomos aficionados y estudiantes.

"Primero, está la ciencia conducida por modelos teóricos," explica Szalay "Después está la ciencia comprobada a través de experimentos. El nuevo enfoque, exploración científica mediante métodos informáticos, se está desarrollando en respuesta a los tremendos volúmenes de datos que estamos comenzando a acumular en muchas de las ciencias". La astronomía ha estado en la vanguardia del archivo y distribución electrónica de datos durante, al menos, las dos últimas décadas.

Messina destaca que el NVO se inspiró en el Digital Sky Project (Proyecto Cielo Digital). Informáticamente, el NVO realizará este trabajo mediante un conjunto de enfoques y técnicas desarrollados en los noventa conocidos como "grid computing" (computación en rejilla). Este sistema permite a científicos de diversas instituciones compartir datos y recursos de proceso de forma sencilla y rápida. "Confiaremos en el mismo tipo de técnicas para transmitir datos y ejecutar programas informáticos de manera transparente" declara Szalay. "No sabrás necesariamente dónde se está ejecutando tu programa o si los datos proceden de una base de datos o de otra - sólo que el trabajo se está realizando."

De *$10 Million NSF Grant to Fund "National Virtual Observatory"*, 29 de octubre, 2001.

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