Recentment tres adolescents de Florida es van declarar innocents de les agressions brutals que van cometre contra persones sense sostre, que van arribar a provocar la mort d'una d'elles. Un dels agressors va ser gravat en vídeo per una càmera de vigilància, vídeo que mostra fins a quin punt la gent pot degradar a individus socialment proscrits amb la major fredor del món, passant de la burla i l'insult a l'abús físic i a l'assassinat sense un mínim gest de compassió. Segons una nova investigació, el cervell tracta als exclosos socials com inferiors a la resta dels normals; la representació cerebral proporciona imatges exactes d'aquest prejudici en un nivell inconscient.

Un nou estudi portat a terme pels investigadors de psicologia de la Universitat de Princeton, Lasana Harris i Susan Fiske, mostra que veient fotografies de grups socials marginals, la gent respon amb repugnància i sense cap tipus d'humanitat. Les conclusions són relatades en l'article "Deshumanització d'allò més baix del baix: respostes de neuro-representació a grups marginals extrems" que apareixerà en el pròxim nombre de Psychological Science, una publicació de la Association for Psychological Science - Associació per a la Ciència Psicològica (abans la American Psychological Society -Societat Psicològica americana-).

Vint-i-quatre estudiants universitaris de la Universitat de Princeton van veure un gran nombre de fotografies a color de grups socials diferents (incloent a atletes olímpics, professionals comercials, gent major i drogoaddictes), i imatges d'objectes (on s'incloïen el transbordador espacial, un cotxe esportiu, un cementiri, i uns lavabos embussats) que provocaven en els estudiants emocions diferents, com l'orgull, l'enveja, la compassió o la repugnància. Les quatre emocions van ser tretes del Model de Contingut d'Estereotip (SCM), que prediu prejudicis diferenciats basats en la calor i la competència. La calor va ser determinat per l'amabilitat, la competència creada per la capacitat. Els dos extrems emocionals eren l'orgull i la repugnància; estar orgullós provoca una calor alta i una percepció alta de la competència, mentre que la repugnància provoca una calor baixa i una percepció baixa de la competència. L'enveja i la compassió van ser considerades prejudicis moderats; l'enveja provoca una calor baixa i una percepció alta de la competència, i la compassió provoca una calor alta i una percepció baixa de la competència.

El còrtex prefrontal medial (MPFC) va determinar en la representació del cervell si els estudiants triarien amb exactitud l'emoció correcta il•lustrada en el quadre (segons els resultats de la prova en la qual un grup diferent d'estudiants va determinar l'emoció que millor encaixava per a cada fotografia). El MPFC només s'activa quan una persona pensa en si mateixa o en altre humà. No obstant això, veient una imatge que representava la repugnància, no es va registrar cap activitat cerebral MPFC significativa, una mica que mostra que els estudiants no perceben a membres de grups socials marginals com humans. L'àrea només s'activava veient fotografies que provocaven l'orgull, l'enveja i la compassió. (Altres regions cerebrals, -com la amígdala i la ínsula – s'activaven veient fotografies de persones "repugnants" i objectes no humans.)

Les emocions en si no eren responsables de generar aquesta activitat cerebral. Millor dit, era la imatge actual vista la qual produïa una resposta. El MPFC només mostrava activitat significativa quan una persona veia o pensava en un ésser humà. Els autors conclouen que aquesta manca de l'activitat cerebral MPFC veient fotografies de gent marginal demostra que "els membres d'alguns grups socials semblen ser deshumanitzats."

Els grups socials marginals són percebuts com incapaços d'experimentar emocions humanes complexes, compartir la creença en el grup, o actuar segons normes socials, regles morals i valors. Els autors descriuen això com "una discriminació extrema que revela la pitjor classe de prejudici: creure que els grups socials marginals manquen de tot tipus d'humanitat." El seu estudi prova que encara que els individus puguin veure conscientment a membres de grups socials marginals com persones, el cervell tracta a aquests grups socials marginals com una mica menys que humà, siguem conscients d'això o no. Segons els autors, la representació cerebral proporciona una representació més exacta d'aquest prejudici que la descripció verbal usada en general en els estudis d'investigació. >de *Detecting prejudice in the brain*29 de juny de 2006.

context relacionat
> a la gent li agrada més ajudar a gent que considera que és "com ella". 'mentre tota la gent sent empatia per algú amb problemes, només tendeix a ajudar si la persona necessitada és vista com membre de 'el seu grup.' 7 de juliol de 2006
> un estudi sobre el cervell aporta nova informació sobre el mecanisme del prejudici. 'el prejudici pot originar-se en part perquè el qual percep assumeix que els estats mentals dels membres de grups marginals no es corresponen amb el seu i, en conseqüència, pensi de forma no-acte-referent sobre les ments de les persones de grups diferents. sense una base de autoreferencia per a pensar sobre membres de grups marginals, el qual percep pot confiar massa en judicis precalculats - com en estereotips -per a fer conclusions sobre els quals li són diferents. aquest punt de vista suggereix que una estratègia crítica per a reduir el prejudici pugui ser trencar els límits arbitraris basats en l'ingrés en el grup social, concentrant-se només en les semblances compartides entre un i els membres del grup marginal.' 17de maig de 2006
>neurones mirall. 'són activades no només realitzant una acció per un mateix, sinó també observant a algú més que realitza aquesta acció. es creu que les neurones de mirall augmenten la capacitat d'un individu d'entendre els comportaments d'uns altres.' 11 de març de 2005
>les intencions dels altres. 5 de març de 2004
>les interaccions interracials exigeixen cognoscitivament. 'refugiar-se en la tendència racial en una societat cada vegada més diversa pot ser dolent per a la interpretació cognoscitiva d'algú.' 1 de desembre 2003
>el rebuig afecta al cervell humà de la mateixa manera que el dolor físic. . 'el dolor físic i social pot ser més similar del que puguem creure. el dolor de ser rebutjat pot ser originat per la importància dels llaços socials per a la supervivència.' 10 de novembre de 2003
>l’amígdala inversa i el còrtex prefrontal medial responen a les caras de sorpresa. 2 de setembre de 2003
>el cervell mostra prejudicis inconscients. 'estenent la nostra capacitat d'influir en el que aprenem i creiem, podem influir també en estats menys conscients de la ment, i determinar qui som i qui desitgem ser' 17 de juliol de 2003
>direcció de la mirada: com percep el cervell l'emoció. 'la mirada fixa a l'altre influïx en com el teu cervell respon a la por i l'empipament expressat per aquella persona, expressament en la teva amígdala.' 13 de juny de 2003

imago
> acaba amb estereotips i prejudicis

sonic flow
> cervelljudici [stream]
cervelljudici [download]