La capacitat de llegir les intencions de les altres persones és fonamental per al pensament humà. Interpretem automàticament el comportament d'una persona, no en termes dels gestos físics implicats, sinó en termes de les metes o intencions que donen lloc a aquests gestos. Una investigació de la universitat de Xicago demostra que aquesta capacitat humana bàsica comença a emergir al principi del primer any de vida.

El treball d'Amanda Woodward demostra que els bebés entenen algunes accions, no com moviments purament físics a través de l'espai, sinó com alguna cosa motivat per alguna intenció. Inicialment, la capacitat dels bebés d'entendre accions com intencionades sembla ser específica a accions concretes molt familiars, com agafar quelcom. Més endavant en el primer any els infants comencen a entendre altres dos aspectes importants d'acció intencional. En primer lloc, són conscients de la connexió invisible entre una persona i l'objecte al que mira; és a dir, tenen la base per a entendre que uns altres poden atendre a objectes de l'entorn fins i tot quan no actuen físicament sobre ells. A més, els bebés comencen a entendre que accions separades es poden organitzar mitjançant un pla estructurat. Per exemple, els bebés poden deduir que quan una persona agafa la tapa d'una caixa, la seva meta no és la caixa en si mateixa, sinó més aviat l'objecte que hi ha dintre.

Aquests progressos podrien proporcionar la base per a la capacitat dels nens d'aprendre dels seus cuidadors. Durant el segon any de la vida, els nens adquireixen capacitats crítiques, incloent el llenguatge i comportaments culturalment apropiats, observant les accions dels adults.

Durant el primer any de vida hi ha canvis dramàtics en la capacitat dels petits d'organitzar les seves pròpies accions intencionades. Woodward i els seus estudiants han trobat que aquests progressos estan correlacionats amb les respostes dels infants a les accions de la gent. Per altra banda, evidències recents demostren que aprendre una nova acció afecta a la comprensió dels infants sobre les accions dels altres. >de *Babies tune into others' intentions early in the first year. 13 de febrer, 2004

context relacionat
> empathy for pain activates pain-sensitive regions of the brain. utilitzem representacions emocionals que reflecteixen els nostres propis estats d'ànim subjectius per a entendre els sentiments dels altres. 19 de febrer, 2004
> neurofisiología de la simpatia: patrons d'activitat cerebral. 10 de desembre, 2002
> primera mirada al món: donant sentit a allò desconegut. els nadons utilitzen les relacions entre els objectes per a construir una comprensió del món. 3 de desembre, 2002
> processat de context: sistema operatiu mental. 4 de gener, 2002
> tecnologia i evolució. comprendre els processos mentals d'altres - mentalitzar - és la base de la nostra socialització i el que ens fa humans. 13 de març, 2001

imago
> between rolling and learning