Pot ser que per al futur s'aveïnin algunes sobtades sorpreses climàtiques que afectarien al nord-oest d'Europa.

Europa del nord-oest es manté calent per un corrent oceànic conegut com el Corrent de l'Atlàntic Nord, una extensió del Corrent del Golf que porta aigua calenta de les zones tropicals cap al nord. Aquest corrent és sensible al calentament global i podria reduir la seva intensitat, o fins i tot desaparèixer, com resultat de l'augment de les temperatures globals. Estudis sobre el clima de la Terra en el passat demostren que el Corrent de l'Atlàntic Nord ha canviat repetida i dramàticament en el passat, donant com resultat massius i sobtats canvis climàtics regionals [les edats de gel]. >de *Future climate change in North-Western Europe may come as a shock*. 15 de gener, 2004.

"L'índex i el grau del canvi, especialment des dels anys 50, no té precedents", diu el Dr. Will Steffen, director executiu del Programa Internacional de la Geosfera-Biosfera i autor principal del llibre "Global Change and the Earth System: A planet under pressure" (Canvi Global i el Sistema Terrestre: Un planeta sota pressió", una visió d'un planeta en ràpida transformació presentada per centenars de científics de voltant del món. "Estem canviant el mateix sistema de suport a la vida del que depenem i el seu futur és altament imprevisible."

Una de les preocupacions aixecades pel llibre és que molts dels canvis que ocorren a la Terra segueixen sent 'invisibles' durant llargs períodes, fins que es creuen els llindars crítics i es produeixen els grans canvis. "Alguns canvis poden resultar irreversibles per a qualsevol escala temporal significativa per als éssers humans", diu Steffen." >de *New policies needed to combat Global Change*. 20 de enero, 2004

context relacionat
> nous estudis informen de canvis a gran escala en la salinitat dels oceans [en]. oceans tropicals més salats i aigües oceàniques més fresques prop dels pols són altres mostres dels impactes de l'escalfament global sobre el planeta... continuen refrescant les aigües de l'Oceà Atlàntic Nord - a un punt que podria interrompre la circulació de l'oceà i desfermar més canvis climàtics. 17 de desembre, 2003
> cèl·lules electrocinètiques: nova font d'energia. 17 novembre, 2003
> la terra 'caducarà en el 2050': living planet report. 12 de juliol, 2002
> escalfament global: informe climàtic 2002 . 12 de juny, 2002

imago
> ¿ve una era glacial?