La primera nau espacial tripulada de Xina en òrbita -Shenzhou V- va esser llançada cap a l'espai des del Centre de Llançament de Satèl·lits de Jiu Quan el 15 d'octubre de 2003. Yang Liwei, el primer astronauta de Xina en l'espai [astronauta en xinès és yuhangyuan], va passar 21 hores en l'espai, orbitant al voltant de la Terra 14 vegades. Shenzhou-5 va viatjar 600.000 quilòmetres durant el vol.

Xina s'ha convertit en el tercer estat que posa a un home en l'espai després de l'Unió Soviètica i els Estats Units. [L'Unió Soviètica va enviar a Yuri Gagarin en 1961. John Glenn es va convertir en 1962 en el primer americà en òrbita].

El 1992 el país va iniciar un programa de vols espacials tripulats, en el deixant del seu èxit a enviar satèl·lits artificials de la Terra a l'espai. La nau espacial de la sèrie Shenzhou es va aventurar amb èxit en l'espai exterior quatre vegades entre 1999 i 2002 sota l'esmentat programa.

La tornada de Yang a la Terra des de l'espai exterior significa la culminació del primer pas donat per Xina per a posar els seus plans per a l'exploració de l'espai en execució. Més passos a seguir són: proves per a caminar en l'espai, trobades en òrbita de naus espacials i la creació d'un laboratori espacial.

En algun moment del futur, dalt en l'espai, a molta distància sobre la Terra, hi haurà una estació espacial que, com el Shenzhen-5 que acaba de fer història, serà dissenyada, construïda i llançada pels xinesos. >de *China Aerospace Science and Technology Corporation*. 15-16 d'octubre, 2003.

context relacionat
> backgrounder: chronology of china's space program.
> interorbital systems to launch first teenager to space. 26 de septiembre, 2003
> eu and china are set to collaborate on galileo -the european global system of satellite navigation. 18 de setembre, 2003
> columbia accident investigation board releases final report. 26 d'agosto, 2003
> the international space station overview.
> iss, expedition 1 . 2 novembre, 2000

imago
> no vaig veure la Gran Muralla desde l'espai [yang liwe]