Demostrando otra vez que la naturaleza no presta ninguna atención a los límites académicos, dos científicos de la UCLA y el Instituto de Santa Fe profundizan en la investigación sobre los modelos de precipitación y las dinámicas atmosféricas usando técnicas desarrolladas en un principio para materiales magnéticos.

El físico Ole Peters del Instituto de Santa Fe y de la UCLA, y el climatólogo J. David Neelin de la UCLA, sostienen que el principio de la lluvia tropical intensa puede ser descrito por las mismas matemáticas que describen la transición de un pedazo de hierro de no magnetizado a magnetizado.

Para ilustrar el principio, explican los dos científicos, imagine que usted deja caer granos de arroz constantemente en un montículo. La adición de un grano más por lo general no significa nada, excepto hacer el montón un poco más grande. Pero finalmente, cuando los lados del montón se hacen más escarpados, el equilibrio se hace tan precario que la caída de un solo grano puede provocar un alud - a veces hasta un alud catastrófico. En este punto de "criticalidad autoorganizada," una perturbación diminuta puede producir una respuesta enorme.

Lo mismo sucede con una barra de hierro ordinario imantada que está cerca de una cierta temperatura crítica. En temperaturas bajas, las perturbaciones no tienen mucho efecto. Una vez que los átomos de la barra de hierro se han orientado en la misma dirección juntando sus campos magnéticos internos, les gusta quedarse de esa manera; la barra se encuentra permanentemente "magnetizada". Pero cuando la temperatura sube, produciendo una vibración en los átomos de hierro cada vez mayor, los efectos desorganizadores de las vibraciones comienzan a abrumar las fuerzas que mantenían los átomos en línea. En la temperatura crítica, el equilibrio es tan precario que la fluctuación más leve puede hacer que el imán por entero cambie el norte y el sur. Otra vez, una perturbación diminuta puede producir una respuesta enorme.

Y es lo mismo con la precipitación sobre los océanos tropicales, explican los científicos, quienes basan sus conclusiones en datos de detección remotos por satélite. "La atmósfera tiende a moverse hacia un punto crítico de vapor de agua donde la probabilidad de lluvia aumenta drásticamente," dice Peters. "El sistema alcanza un punto donde está a punto de llover; es muy susceptible. Cualquier vapor de agua adicional puede producir una respuesta enorme."

Esta nueva perspectiva de la investigación puede encontrar una rentabilidad a corto plazo si se aplica a la producción de modelos de clima más exactos, que actualmente tan sólo representan la precipitación.

"Se sabe que el vapor de agua incrementa” dice Neelin, "que será el comienzo de una precipitación. Los resultados de nuestro estudio nos dicen mucho más sobre cómo sucede la transición, algo que puede ser incorporado en los modelos atmosféricos”. >de *A Link Between Rainfall and Magnetism*. They are nothing alike--except for their underlying mathematics. *Una conexion entre precipitación y magnetismo*. No existe nada igual- excepto en las matemáticas que lo explican. 29 de junio de 2006

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> más información sobre la investigación de peters y neelin. "éste es un paso enorme en el campo de la criticalidad autoorganizada y los fenómenos críticos. hay realmente un punto crítico en cualquier sistema crítico autoorganizado físico." 20 de junio de 2006
> criticalidad autoorganizada y propiedades de escala libre en redes neuronales. 'los estudios sobre sistemas complejos muestran que la sincronización de osciladores, incluyendo los neuronales, es más rápida, fuerte y eficiente en redes "small-world" que en redes regulares o azarosas' 9 de octubre de 2006
> energía de punto cero del vacío. 21 de julio de 2006
> sincronización inducida por desorden. 14 de abril de 2006
> sincronía: el orden es inevitable. 9 de abril de 2003
> movimientos basados en la red. 3 de marzo de 2003
> smart mobs. 3 de octubre de 2002
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