Los investigadores de la Universidad de Columbia y de la Universidad Noroeste han encontrado que 'las conexiones' en el área de memoria de cerebro de rata femenina se amplían y retraen en relación a la cantidad de estrógeno presente durante el celo / el ciclo menstrual.

Como este área del cerebro, el hipocampo, ha sido mostrada como crucial tanto en humanos como en animales para los procesos de memoria, el descubrimiento del grupo pasa a formar parte de una serie enorme de pruebas empíricas y anecdóticas que muestran las variaciones en la cognición y los procesos de memoria como una función del tiempo del ciclo femenino.

Que esta re-conexión es debida al estrógeno fue mostrado ya en experimentos que usaban la terapia del reemplazo hormonal para comparar hembras con niveles bajos, moderados o altos. Sólo cuando se alcanzaba el nivel fisiológico alto - similar a lo visto durante los máximos niveles de estrógeno alcanzados durante el celo – se observaba una expansión.

La hipótesis provocadora de los investigadores dice que la capacidad de la red cerebral femenina para modificarse en presencia del aumento de estrógeno puede facilitar el procesamiento de ambientes espaciales complejos para, por ejemplo, favorecer el éxito reproductivo seleccionando a un compañero o, como madre, encontrando el alimento, el agua y el refugio evitando a los depredadores.

"Más allá de las conclusiones relacionadas con el estrógeno y su regulación de la cognición femenina, los resultados del estudio sugieren que la capacidad del cerebro para su expansión supera las consideraciones relacionadas con el tema hechas en el pasado," afirma Routtenberg, director del The Cresap Neuroscience Laboratory e investigador en el Instituto de la Universidad Noroeste para Neurociencia.

"Este crecimiento también ocurre durante el aprendizaje, pero se trata de un proceso mucho más lento," añade Routtenberg.

Una investigación anterior mostraba que el aprendizaje fomenta el crecimiento de fibras musgosas, que son axones, o fibras de nervio, en el hipocampo. Las fibras musgosas son únicas en concentraciones altas del zinc y las células que originan estos axones, las células de gránulo, muestran neurogénesis, o el nacimiento de nuevas neuronas en adultos. >de *Brain memory area modifies its 'wiring diagram' during the female cycle*. > *el área de memoria cerebral modifica su 'diagrama de conexiones' durante el ciclo femenino *. 14 de noviembre de 2005

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