Un superordenador Flash Mob es centenares o aún millares de computadoras interconectadas mediante una red local (LAN) que trabajan juntas como un solo superordenador. Una computadora Flash Mob, a diferencia de un cluster ordinario, es temporal y organizada sobre la marcha con el fin de trabajar en un problema independiente.

FlashMob I es algo nuevo en el mundo de los superordenadores. Mientras que la computación en grid, como el proyecto SETI@Home, existe ya desde hace algún tiempo, y la supercomputación convencional ("big iron") data de la Segunda Guerra Mundial, la idea de crear un superordenador ad-hoc que se integre firmemente y sobre la marcha alrededor de una red local rápida usando ordenadores personales comunes es una idea revolucionaria.

Hoy, la supercomputación es controlada en gran parte por organizaciones gubernamentales, instituciones académicas de investigación, estudios de animación y, recientemente, compañías relacionadas con el genoma humano. Esto significa que los problemas que se consiguen solucionar por los superordenadores pertenecen a un rango muy limitado y están firmemente controlados. Deseamos cambiar eso. Pensamos que un grupo de personas deben poder reunirse y estudiar lo que deseen, y deben poder utilizar un superordenador para ayudarles. Así que si una clase de la ciencia del instituto de secundaria desea estudiar el agujero de la capa de ozono usando un modelo de supercomputación, podría crear un superordenador FlashMob en algunas horas y comenzar a utilizar su modelo en el mismo día. Si un grupo de vecinos está preocupado por la posibilidad de que un depósito de gasolina subterráneo de la gasolinera local pueda producir un escape en la red de agua potable si en algún momento el tanque se llegara a agrietar, podría utilizar la computación FlashMob para modelar el escenario. En breve, esperamos que la computación FlashMob consiga democratizar la supercomputación. Es decir, hacer la supercomputación accesible para todos.

FlashMob I es una idea original de un grupo de estudiantes graduados en la USF que estudian los superordenadores. Nuestra esperanza al principio del semestre era construir un superordenador que irrumpiera en la lista de los 500 superordenadores más rápidos del mundo. Después de algunos cálculos, concluimos que necesitábamos aún unas 100 computadoras para tener posibilidades. Alguien levantó su mano y dijo: "podríamos enviar un mensaje a la lista de Craig y conseguir que vengan cien personas más". Así nació la idea de la computación FlashMob. >de *FlashMobComputing.org.

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