Un cambio climático severo fue el primer factor que condujo al desarrollo de la civilización, asegura una nueva investigación de la Universidad de Anglia del este.

Las primeras civilizaciones de Egipto, Mesopotamia, Asia del Sur, China y norte de Sudamérica fueron fundadas hace 6000 y 4000 años, cuando los cambios climáticos globales, conducidos por fluctuaciones naturales en la órbita de la Tierra, causaron un debilitamiento de los sistemas de monzón que originaron condiciones cada vez más áridas. Éstas primeras grandes sociedades urbanas de nivel estatal surgieron porque la disminución de los recursos forzó a la gente, antes transeúnte, a moverse a áreas cercanas donde el agua, el pasto y la tierra productiva estaban aún disponibles.

El Dr Nick Brooks desafía los diferentes puntos de vista ya existentes sobre cómo y por qué surgió la civilización. Él sostiene que las civilizaciones más primitivas se desarrollaron en gran parte como un producto originado por la adaptación al cambio climático, por lo tanto como producto de un ambiente hostil.

“La civilización no surgió como resultado de un ambiente benigno que permitió que la humanidad complaciera una preferencia para vivir en sociedades complejas, urbanas, 'civilizadas',” dice el doctor Brooks.

“Al contrario, lo qué tendemos a entender actualmente como 'civilización' es en gran parte un producto casual generado por la adaptación inesperada a un cambio climático catastrófico. La civilización fue un último recurso - un medio de organizar la sociedad y la producción de alimento, así como su distribución, ante el deterioro de las condiciones medioambientales.”

Brooks añade que para muchos, si no para la mayoría de la gente, el desarrollo de la civilización significó una vida más difícil, menos libertad, y más desigualdad. La transición a la vida urbana significó que la mayor parte de las personas tenían que trabajar más duro con el fin de sobrevivir, y sufrían una exposición mayor a enfermedades infecciosas. La salud y la nutrición probablemente se deterioraron para muchos en lugar de mejorar. La nueva investigación desafía la creencia extensamente sostenida en que el desarrollo de la civilización fue simplemente el resultado de una transición de condiciones climáticas duras, imprevisibles durante la última época glacial, a condiciones más benignas y estables a principios del período del Holoceno, hace aproximadamente 10000 años.

La investigación también tiene implicaciones filosóficas profundas porque supone un desafío a las creencias profundamente sostenidas sobre el progreso humano, la naturaleza de la civilización y los orígenes de los sistemas políticos y religiosos que han persistido hasta la actualidad. Por el contrario, sugiere que la civilización no es nuestro estado natural, sino la consecuencia involuntaria de la adaptación al empeoramiento climático - una condición de la humanidad ‘en estado extremo'.

“Habiendo sido forzada a organizarse en comunidades civilizadas como último resorte, la gente tuvo que enfrentarse con el aumento de la desigualdad social, una mayor violencia en forma de conflicto organizado, y se encontró a merced de elites autoproclamadas que usaron autoridades religiosas e ideología política para sostener su posición. Estos modelos de gobierno se encuentran todavía con nosotros hoy, y podemos entenderlos mejor entendiendo que la civilización surgió por casualidad a consecuencia de la última gran agitación climática global”, afirma el doctor Brooks. >de *Climate change rocked cradles of civilisation*. *El cambio climático mece la cuna de la civilización*. 7 de septiembre de 2006

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