Aparta esas gafas de sol, porque el calor y el brillo representado en el ardiente sol impresionista no es sino una ilusión, un secreto bien guardado de los artistas entendidos, de Monet a da Vinci. Y a propósito, sí, Mona Lisa está ocultando algo bajo de su sonrisa. La neuróloga Margaret Livingstone de la Escuela Médica de la Universidad de Harvard ha revelado parte de la ciencia que subyace en la percepción visual humana del arte.

Parte del sistema visual humano consiste en el sistema visual mamífero 'daltoniano' (el mismo sistema presente en gatos y perros). El sistema visual mamífero puede percibir tres dimensiones y reconoce las cosas en movimiento (esto es lo que utilizamos para navegar en nuestro ambiente). Como primates, los seres humanos también poseemos un sistema de reconocimiento de objetos que percibe el color, reconoce caras y evalúa el ambiente. Utilizamos ambos sistemas simultáneamente.

Artistas como Monet entendieron esta dicotomía en nuestros procesos visuales y la utilizaron empíricamente para ofrecer la ilusión de color y espacio. Las dos partes se denominan a veces los sistemas de 'dónde' y 'qué'. El sistema 'dónde' es la parte daltónica que nos permite orientar los objetos en el espacio, mientras que el sistema 'qué' nos permite reconocerlos y evaluarlos.

"Estoy desmitificando los procedimientos que algunos artistas han conocido durante años, pero no desacreditando su arte en absoluto", ha dicho. "Estos artistas - los impresionistas, Da Vinci, Chuck Close y Roberto Silvers, por ejemplo - descubrieron verdades fundamentales que sólo ahora los científicos consiguen desvelar". >de * >From da Vinci to Monet: Understanding how artists can manipulate the human visual system*, 15 de febrero, 2003

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