El equipo de investigación de la Universidad de Purdue que creó recientemente un minúsculo motor a partir de moléculas biológicas sintéticas ha encontrado evidencias adicionales de que las moléculas del ARN pueden realizar trabajo físico, un descubrimiento que podría dar un impulso a la nanotecnología y posiblemente solucionar misterios fundamentales sobre la vida misma.

Peixuan Guo ha descubierto cómo las moléculas virales del ARN aglutinan una molécula orgánica portadora de energía conocida como ATP (adenosina trifosfática), que es la sustancia crucial usada para transferir energía metabólica en los seres vivos. Ahora uno de vida los almacenes de información más misteriosos y antiguos se puede accionar por uno de sus combustibles más importantes. "El hecho de que el ARN se pueda producir para aglutinar ATP en el virus phi29 podría implicar que estas dos moléculas estaban entre las primeras en asociarse en la danza de la vida en la Tierra", dijo Guo. Él tiene la teoría de que debido a que el ARN puede también aglutinar ATP, podría ser no únicamente la molécula original de la semilla de la vida, sino también el agente capaz de dirigir la descarga de energía necesaria para crear la vida a partir de esa semilla.

El ADN, el ARN y el ATP son de sobra conocidos como claves en los procesos vitales, pero el conocimiento sobre sus muchas funciones en la materia viva todavía está emergiendo. Es incierto si el ARN en los seres vivos ha dirigido siempre todas las acciones del ATP pero, por el momento, el grupo de Guo ha encontrado ya una manera de hacer que el ATP desplace ARN. Su equipo ha aprendido a montar varios filamentos del ARN en un 'motor hexagonal' con un filamento de la ADN que funciona como eje. Cuando es alimentado con un suministro de combustible ATP, los filamentos del ARN golpean sucesivamente contra el eje, como pistones de un motor de combustión. Esos minúsculos motores podían encontrar aplicaciones en la nanotecnología. "Las máquinas más pequeñas del mundo necesitarán motores igualmente pequeños para ser propulsadas," ha dicho Guo. "Las nuestras utilizan moléculas orgánicas como combustible, así que no es necesario desarrollar ninguna fuente de energía especial". >de *Purdue researchers connect life's blueprints with its energy source*. 3 de febrero, 2003

contexto relacionado
> RNA. de Wikipedia

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> pistones para laborar