La percepció d'una olor no és simplement el resultat d'un descobriment químic, també està influenciada per això que la persona que olora aprèn sobre l'olor. Els investigadors acaben de descobrir com aquest 'aprenentatge perceptual' sobre una olor influïx en el processament de la informació del sistema de descobriment químic purament olfatiu. Wen Li, Jay Gottfried i altres col•legues de treball de la Universitat Nord-oest acaben de publicar les conclusions de les seves investigacions realitzades amb humans.

"El context verbal influeïx fortament en la percepció de la qualitat de l'olor –una rosa amb altre nom no tindria una olor tan dolça", diuen els investigadors. "Per exemple, les mateixes olors són percebudes com diferents depenent de si han estat etiquetades com cogombre fresc o com floridura."

"L'aprenentatge també canvia la qualitat de l'olor. Una olor a cirera es converteix en una olor fumada si s'experimenta juntament amb una olor d'aquesta classe. Així, un joc donat de receptors olfatius activats per una olor determinada pot no representar directament la percepció d'una olor donada. Millor dit, la percepció de l'olor pot dependre d'una cosa més sintètica, o integrant, mecanismes afavorits per regions del cervell d'ordre més alta," afegeixen els investigadors.

A un estudi anterior, Gottfried i els seus companys de treball, havien identificat regions del còrtex cerebral implicades en "la codificació" de les olors. Al nou estudi, van procurar explorar si l'aprenentatge perceptual sobre una olor condueix a canvis en la capacitat dels subjectes de diferenciar les olors.

Els investigadors van concloure que "l'exposició perllongada a una olor determinada causava una millora en la diferenciació entre olors relacionades (fins i tot entre olors completament noves). Així, amb l'exposició a un alcohol floral que olora (és a dir, phenethyl alcohol), els subjectes es convertien efectivament en 'experts' florals i simultàniament es convertien també en experts per al grup molecular subjacent". Els subjectes van semblar "desenvolupar subcategories d'aquestes característiques olfatives més refinades o diferenciades".

"Les conclusions actuals, juntament amb dades recents del nostre laboratori, proporcionen proves addicionals que demostren que la codificació de la qualitat de l'olor en el còrtex olfatiu no és un resultat directe de l'estructura de l'olor," expliquen els autors. "Amb tota probabilitat, les representacions neuronals de la qualitat de l'olor són un producte dinàmic de la codificació del nivell inferior del lòbul olfatiu i els inputs corticals d'un nivell més alt, conforme a la regulació de l'aprenentatge i l'experiència, l'atenció, el context sensorial i la llengua".

"Creiem que el procés de la diferenciació de característiques de l'olor, via exposició sensorial, subratlla el fet que els humans aprenen a identificar olors a l'entorn, amb una diferenciació progressiva i cada vegada més refinada, fins al punt que som capaços de reconèixer milers, si no centenars de milers, d'olors diferents".

"Aquest mecanisme pot ser la base de l'adquisició d'una percepció fina que distingeix, per exemple, l'olor de la rosa damascena (la rosa búlgara) de la rosa centifolia (la rosa del Marroc), fins al punt de ser capaços d'apreciar la riquesa immensa d'aromes a la vida diària," conclouen els autors.

Li et al.: "aprenent a olorar les roses: plasticitat neuronal dependent de l'experiència en el còrtex piriform i el còrtex orbitofrontal." Publicat en Neuron 52, 1097–1108, 21 de desembre de 2006 DOI 10.1016/j.neuron.2006.10.026 www.neuron.org >de *How learning influences smell*. 20 de desembre de 2006

context relacionat
> a quoi ca sert l'amour per edith piaf i theo sarapo
> una mirada al comportament humà, malaltia cerebral. 'les neurones von economo poden jugar un paper en el que fa de nosaltres 'humans' – consciència, raonament moral i empatia –.' 22 de desembre de 2006
> com diferenciem les olors. 'la magnitud de l'activitat cerebral en el còrtex orbitofrontal prediu en quin expert olfatiu es pot convertir una persona a conseqüència de l'aprenentatge passiu. la informació sobre una olor no és estàtica o fixa dintre d'aquestes regions corticals, però és molt maleable i pot ser ràpidament actualitzada per l'experiència perceptual. aquesta maleabilitat del cervell es denomina també plasticitat neuronal.' 21 de desembre de 2006
> prestar atenció provoca la sincronització de les cèl•lules.'el misteri de com l'atenció millora la percepció de l'estímul sensorial entrant ha estat una preocupació per als científics des de fa molt temps. com funciona l'atenció?' 20 de desembre de 2006
> observa i aprèn. 'la mirada amb la intenció de repetir activa l'aprenentatge a l'àrea del cervell.' 20 de desembre de 2006
> enlaç mental entre accions i paraules. 'quin és la diferència en les nostres ments entre conversa i acció?' 18 de setembre de 2006

imago
> un roser pot ser un roser pot ser un rosat roser
... si aigua beu

sonic flow
> ... [mp3]
... [other formats]