El festival está dedicado a nuevas formas de retransmisión y programación en vivo que han emergido alrededor de Internet (los llamados "streaming media" o medios por caudales); como net.radio, net.tv, net.film y los media híbridos.

El festival presenta y explora el uso de los streaming media como medio artístico y táctico (social / político).




El streaming de video, audio o media, también conocido como webcasting, permite ver televisión, películas y/o escuchar radio en la Internet. El streaming difiere de otros métodos de distribución de video y audio a través de Internet en que permite el acceso en tiempo real a la programación, en lugar de requerir bajarse los ficheros completos antes de ver y/o escuchar las retransmisiones. Y además da un control interactivo a los videntes y/o oyentes. Los discapacitados también pueden utilizar efectivamente estos materiales multimedia proporcionando subtítulos y transcripciones de audio (para los sordos), y descripciones de video (para los ciegos).

Los players de streaming dominantes son *RealPlayer from RealNetworks*, *Windows Media from Microsoft* y *QuickTime from Apple*. Para asegurar que el multimedia creado con tecnología streaming será accesible a todos los usuarios de la Web trabaja la *Web Access Initiative (WAI)*, patrocinada por el World Wide Web Consortium. *The Web Access Project* investiga, desarrolla y prueba métodos para integrar tecnologías de acceso (tales como subtítulos y descripciones audio) y nuevas herramientas Web en un sitio WWW, haciéndolo completamente accesible a usuarios de Internet ciegos o sordos.

El festival net.congestion es una iniciativa de organizaciones de la nueva cultura de los media de *Amsterdam* . En otoño del 99, se celebró en la ciudad la primera reunión y feria europea de esta industria emergente, *Streaming Media Europe* . La industia está organizada en la *International Webcasting Association*