búsqueda de inteligencia extraterrestre (seti)

En 1959, se hizó la primera llamada contemporánea para la SETI en un artículo científico de Giuseppe Cocconi y Philip Morrison, y la primera búsqueda de radioseñales con radiotelescopio fue realizada al año siguiente por Frank Drake. Desde principios de los 60, han habido unos 70 proyectos,de uno u otro tipo, más o menos limitados o fragmentarios, de SETI. *SETI@home* es uno de estos proyectos en la búsqueda de radioseñales (en este caso recogidas en el radiotelescopio de Arecibo, Puerto Rico).

Ahora las búsquedas SETI no están limitadas a las radioseñales. Basándose en una sugerencia hecha en 1961 por Charles H. Townes (co-inventor del láser) y Robert N. Schwartz, Stuart Kingsley ha abogado desde hace mucho por la tecnología láser como alternativa a la radio interestelar. Los pulsos láser de nanosegundos pueden ser otro medio de comunicación interestelar.

Está disponible un informe (en inglés) de las principales iniciativas actualmente en curso: *SETI Searches Today* de Alan M. MacRobert y Andrew J. LePage (De Sky & Telescope. Ultima actualización noviembre de 2000; se proponen mantener actualizado este artículo indefinidamente).

"En un sentido muy real la búsqueda de inteligencia extraterrestre es una búsqueda del contexto cósmico de la humanidad, una búsqueda de quién somos, de dónde venimos y qué posibilidades hay para nuestro futuro." De la introducción al libro "Communication with Extraterrestrial Intelligence" de *Carl Sagan*

informática distribuida en seti@home

El director del proyecto *SETI@home*, Dr. David P. Anderson dijo: "Usando la Internet para formar el ordenador más potente del mundo, SETI@home ha inspirado otros proyectos científicos informatizados, y a menudo se le reconoce (junto a Napster) la definición de una nueva generación en el diseño de sistemas de ordenador, llamada "peer-to-peer". De *SETI@home Updated and Project Status*

¿Cómo se compara la potencia de cálculo de Seti@home con los actuales superordenadores? El ordenador más potente, el *ASCI White de IBM*, procesa a una velocidad de 12,3 TeraFLOPS (1 TeraFLOP es un billón de operaciones/segundo o 1.000.000.000.000 operaciones por segundo). SETI@home actualmente cuenta con 25,96 TeraFLOPS.

El próximo superordenador más potente en desarrollo es el "Blue Gene" (será operativo en 2005), para abordar problemas fundamentales en biología (en particular nuestra comprensión de los mecanismos de plegado de las proteínas). La potencia de cálculo de *Blue Gene* será de má s de un PetaFLOPS (mil billones de operaciones/segundo o 1.000.000.000.000.000 operaciones por segundo).

proyectos de informática distribuida @home (en casa)

*FightAIDS@Home*
Puesto en marcha el 26 de septiembre de 2000. Investiga el tratamiento del HIV mediante simulaciones moleculares. Científicos del Olson Molecular Graphics Laboratory del *Scripps Research Institute* crean y prueban modelos de drogas contra el SIDA. Usan el software de *Entropia* que "automáticamente descarga pequeños fragmentos de datos y realiza cálculos que modelan cómo las drogas interactúan con varias mutaciones del virus HIV. Después que tu ordenador procesa la información, los resultados se envían de vuelta a Entropia donde son analizados por el equipo de investigación del Scripps." Parte del tiempo, el software de Entropia realiza tareas comerciales en tu ordenador. De *FightAIDS@Home faq*

*Folding@home*
Puesto en marcha el septiembre de 2000. Investiga biofísica molecular simulando el plegado de proteínas (cómo se auto ensamblan las proteínas), clave para la comprensión de las bases de la vida. Con aplicaciones biomédicas -la enfermedad de Alzheimer, la fibrosis quística, la enfermedad "de las vacas locas", una forma heredada de enfisema e incluso muchos cánceres se cree que resultan de un plegado erróneo de proteínas- y en nanotecnología -máquinas a nanoescala hechas por el hombre-. Simular el plegado de proteínas requiere una enorme cantidad de potencia de cálculo; precisamente la masiva potencia de "Blue Gene será usada inicialmente para modelar el plegado de las proteínas humanas, haciendo de este estudio fundamental en biología el primer "gran desafío" informático (de IBM) desde el experimento Deep Blue." De *"Blue Gene to Tackle Protein Folding Grand Challenge"*

Folding@home está hecho por el Pande Group del departamento de química de la Universidad de Stanford. El Pande Group usó un kit de desarrollo de software para construir su servicio, el Mithral Client-Server SDK. "Mientras otras empresas han intentado crear un mercado de "ciclos compartidos" basado en la informática distribuida, Mithral ha escogido hacer la tecnología distribuida disponible para todos (...) Conviertase en su propio "broker de ciclos" No más confianza en una tercera parte para desarrollar y mantener su aplicación." De *"Release of Mithral1s Client-Server SDK Makes Development of Distributed Computing and Peer-to-Peer Applications Simple"*

*Golem@Home*
. Puesto en marcha el verano de 2000 y aún en desarrollo por el Dynamical and Evolutionary Machine Organization (DEMO) laboratory de la Universidad Brandeis. GOLEM, o Genetically Organized Lifelike Electro Mechanics, es un experimento distribuido de robótica evolutiva y vida artificial. "Un conjunto de experimentos en los cuales sistemas electromecánicos sencillos evolucionan desde la nada hasta producir físicamente máquinas que se mueven. Esta es la primera vez en que robots han sido roboticamente diseñados y roboticamente fabricados." Del *The Golem Project*. Una contribución al desarrollo de la simulación física/mecánica (CAD/CAM), las fábricas robóticas (sistemas 3d, fabricación aditiva, replicador, MEMS), y a las tecnologías de diseño evolutivo. Este proyecto difiere en su arquitectura: mientras que en los otros proyectos citados un servidor centralizado distribuye los datos en bruto a los clientes y recoge los datos procesados, el proyecto Golem es descentralizado.