El cronómetro del reloj biológico para virtualmente toda actividad en los seres vivos, de los patrones del sueño a la respiración, es una única proteína, según han informado los investigadores de la Purdue University.

Los doctores James y Dorothy Morré ha descubierto la proteína ECTO-NOX, que es responsable de fijar la longitud de los períodos de actividad e inactividad dentro de las células. Alterando esta proteína un organismo experimentará ‘días’ de diversa longitud. "Ahora podemos comenzar a entender la compleja cadena de acontecimientos que conectan el reloj con los fenómenos corporales", ha dicho James Morré. "Puesto que el reloj afecta a casi todas las actividades corporales, este descubrimiento guarda innumerables usos potenciales, de la minimización del ‘jet-lag’ a la determinación del mejor momento para administrar drogas contra el cáncer". "Ahora tenemos la oportunidad de entender el modo en que los organismos cuentan el tiempo", ha declarado Dorothy Morré. "Esto podría aportarnos nuevas percepciones sobre actividades celulares, tales como la síntesis del colesterol, la respiración, los ritmos del corazón, la respuesta a las drogas, el sueño, el estado de alerta... muchas cosas".
> de * Purdue researchers discover basis for biological clock*, 6 de enero, 2003

contexto relacionado
> circadian clock genes. 24 de junio, 2002
> eye's photoreceptor control biological clock. 15 de agosto, 2001

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